数的不利な状況からスターリングの2ゴールでレスターシティに勝利したチェルシー。ギャラガー退場の原因は？

2022年8月27日にプレミアリーグ2022-23第4節が行われ、チェルシーはホームでレスターシティと対戦。結果は2対1で、チェルシーが今季ホームで初勝利した。

Embed from Getty Images

スターティングメンバーは、メンディ、ジェームズ、シウバ、チャロバー、ククレジャ、ギャラガー、ジョルジーニョ、ロフタスチーク、マウント、スターリング、ハヴァーツでフォーメーションは4-4-2。

サブメンバーは、ケパ、アスピリクエタ、チルウェル、アンパドゥ、コバチッチ、オドイ、プリシッチ、ツィエク、ブロヤ。

開幕戦のエヴァートンは白星。2戦目のトッテナムとは引き分け、3戦目のリーズユナイテッド戦は3失点で完敗と、今節は勝利が必要だったチェルシー。クリバリが、リーズ戦でイエロカード2枚をもらい出場停止という状況の中で、トゥヘル監督は4バックを採用。そして、チャロバーが今シーズン初先発となった。

【関連記事：3失点でリーズに完敗のチェルシー。メンディの大きなミスとディフェンスラインの補強についてトゥヘル監督が言及】

試合は、前半からチェルシーが攻撃を積極的に仕掛ける展開に。前半11分には、ペナルティエリア内でロフタスチークがユーリ・ティーレマンスに倒され、PK獲得…かと思われたが、一連のプレーで背後からスルーパスを引き出したハヴァーツが、VARによりオフサイドとなり、PKは取り消しになった。先制のチャンスを逃したもののチェルシーは、前線からプレスをかけて得点を狙っていた。

しかし、前半28分にククレジャのパスミスからレスターがカウンター。抜け出そうとしたハービー・バーンズに対し、軽率に足を出してしまったギャラガーが、この日2枚目のイエローカードで退場。1人少なったチェルシーだったが、全員がしっかりと守備を行いながら、相手にチャンスを作らせず、前半を0対0で終えた。

後半に入ると、マウントに変えアスピリクエタを投入し、3バックに変更。攻守のバランスが良くなったことと、体力がある序盤で得点を奪うため、開始直後から攻撃に転じる。すると、後半2分に左サイドでボールを受けたククレジャが中央のスターリングへ。トラップから右足を振り抜くと、それが相手ディフェンダーの足に当たり、ディフレクトしたボールが大きな弧を描き、ゴール右上に吸い込まれ先制。スターリングは、チェルシーで初ゴールを記録した。

先制点を獲得したチェルシーは、後半18分に貴重な追加点をあげる。ボックス右寄りでボールを持ったハヴァーツが縦のスペースへ送ると、駆け上がってきたジェームズが、低くて速いクロスボールを相手ディフェンダーとゴールキーパーの間に出す。それをファーサイドに走り込んだスターリングが押し込み、今試合2得点目。10人となったチェルシーが、リードを2点に広げる展開になる。

しかし、その2分後にメンディのキックミスからレスターにボールが渡り、抜け出したバーンズへ。そのまま左足を振り抜かれゴール。チェルシーのリードは、すぐに1点となってしまった。

その後は数的優位のレスターが、右サイドからチャンスを多く作る展開に。そこを防ぐために、コバチッチと前線でのキープを期待してプリシッチを投入。それでも10人で50分以上戦ってきたチェルシーの選手たちのスタミナは厳しい状態になっていたが、経験豊富な守備のスペシャリスト、シウバとアスピリクエタを中心に守り切り勝利。スタンフォードブリッジは歓喜の渦となった。

今節は、トッテナム戦のレッドカードによりベンチ入りできなかったトゥヘル監督。試合後の記者会見で、こう試合を振り返った。

「最初の20～25分は完全にコントロールできていた。ロフタスチークのビッグチャンスもあったし、PKもわずかにオフサイドだったけど、微妙な判定だった。しかし、突然1人少なくなってしまった。コーナーキックから得点をするチャンスだったのに、ずさんなプレーをしたことで反撃を許した。そしてギャラガーの判断ミスで、大きなハンデを背負ってしまったんだ。(2点差となってからは)まったく不必要な失点を喫してしまったし、1点差になったことで相手にプレッシャーをかけられ、2つのビッグチャンスを与えてしまった。同点弾を決められなかったのはラッキーだったんだ。でも、スタジアムの中で試合の雰囲気を感じていたし、(スタンドにいたから)直接影響を与えることはできなかったけど、チームはまとまっていたし、勝利を手にしたことは嬉しかった」

と波があった試合でも勝てたことに安堵していた。また、この日2ゴールを決めたスターリングについては、

「彼の得点が必要だった。今日、チームはいつもよりアグレッシブにプレーをしたけど、1人少なくなってしまったので、彼に奮闘してもらう必要があったし、実際にそうしてくれた。今日のゴールは、チームに自信を与えてくれるものだったから、非常に重要だったんだ」

と評価。最後に、イエロカード2枚で退場になったギャラガーについて言及した。

「彼は自分のしたことに責任を持っているし、それが大きな間違いであったことを理解している。試合後に少し話したけど、ああいうことは誰にでも起こり得る。セットプレーが原因だから、彼だけの責任ではないし、今のところセットプレーからの攻撃がずさんなんだ。相手にチャンスを与えてしまうし、カバーリングの判断も悪いから、すぐに改善しなければならない。彼にとっては非常に悪い判定だから、もちろん彼は怒っている。前半の早い段階で試合がほぼ台無しになってしまったからね」

とセットプレーに原因があり、100%ギャラガーの責任ではないと話した。

ギャラガーにとっては、カンテが不在の間に結果を残したいという強い思いもあり、気合が空回りしてしまったように感じた。次節のサウサンプトン戦は出場停止になるが、一度リセットし、再度奮起してくることを願っている。

【関連記事：ローン先のクリスタルパレスで大活躍中のコナー・ギャラガー。順調に成長できている理由は？】